Narcissa Black fuyait désespérément dans une rue de Londres, à la fois angoissée et désorientée, son cœur battait la chamade.

Franchement elle ne savait pas du tout ce qui lui avait pris. Elle se sentait envahie d'une euphorie triomphante et en même temps une angoisse mortelle serrait sa poitrine. Elle cherchait sa sœur qui travaillait à Sainte Mangouste comme médicomage, et il fallait absolument qu'elle la trouve dans les plus brefs délais, sinon elle était perdue.

Seul ennui, Narcissa n'avait pas vu Androméda depuis plus d'un an et pour cause, la jeune femme également était partie de chez elle un peu en fracas.

Encore que la jeune fille blonde pensait avoir battu sa sœur, et même peut-être son cousin Sirius.

Tout avait commencé un an plus tôt, et pour bien comprendre l'histoire il fallait être au courant.

« - C'est non mère! Je vous ai déjà dis que je ne suis pas libre!
- Taisez vous Androméda! Nous n'avons que faire d'une petite amourette contrariée, aussi vous direz au jeune dégingandé qui vous fait la cour de garder des distances raisonnables à présent!
Androméda brisa un vase qui se trouvait sur une table.
- C'est hors de question! Walden Macnair a quatorze ans de plus que moi! Et de toute façon, sachez que mes bagages sont prêts, alors je ne vous importunerai pas plus longtemps. Adieu mère"

La jeune fille avait tourné les talons et disparu dans sa chambre, puis elle en était ressortie très vite et avait transplanné, Narcissa ne l'avait pas revue depuis cet épisode, elle savait seulement que sa sœur s'était mariée peu après.

Depuis, la vie de la jeune fille était devenue un perpétuel cauchemar, obligée de réparer les torts de son ainée. Le moindre défaut de conduite entraînait de sévères punitions. On la surveillait sans cesse et père s'était mis à lui chercher un bon parti.

Elle n'avait que dix-sept ans…

Lorsqu'elle parvint enfin à se repérer, Narcisse se précipita vers ce qui semblait une vieille échoppe de prêt à porter particulièrement miteuse. Vérifiant qu'aucun moldu ne se trouvait dans les parages elle passa autravers de la vitrine comme si celle ci n'existait pas.

Le halle de Sainte Mangouste était bondé, et elle se dirigea vers le service des renseignements avec une boule d'angoisse à l'estomac. Et si quelqu'un était déjà ici?

- Mademoiselle?

La secrétaire assise au comptoir toisa Narcissa avec surprise, celle-ci ne s'en étonna pas, sa tenue de fiançailles mise à rude épreuve lui avait déjà attiré bien des regards.

- Je cherche ma sœur, Androméda… Enfin son nom de jeune fille est Black, elle travaille ici. Il faut que je la voie au plus vite!

La secrétaire chercha son calepin, le trouva, et l'ouvrit d'un coup de baguette,

- Il n'a qu'une personne du nom de Androméda dans cet établissement, Tonks Androméda, service des empoisonnements, deuxième étage à droite. C'est cette personne que vous cherchez?

- Oui c'est cela, merci madame!

Cissy s'éloigna du comptoir et grimpa les escaliers, l'étage indiqué était assez peu fréquenté et elle n'eut pas le courage de demander des renseignements aux deux médicomages qu'elle croisa.

Comment sa sœur allait elle réagir en la voyant? Est-ce qu'elle n'allait pas se méfier? Et si elle ne la trouvait pas? Et si les Black la retrouvaient elle? Légalement elle était majeure, donc dans son droit, mais en pratique…

Alors qu'elle réfléchissait, une main l'agrippa soudainement, Narcissa hurla de terreur et se retourna en se débattant.

- Hé du calme! S'écria l'inconnue

La jeune fille la resitua alors:

- Elvire Schmidt! Mais qu'est-ce que tu fais ici?
- Je suis en stage pour les vacances de Noël, je te l'aie dit avant qu'on parte de Poudlard!
- Excuse moi Vir', je suis un peu chamboulée… Il faudrait que je voie Androméda, tu sais où elle est?
- Tonks? Oui elle s'occupe d'un empoisonnement sévère avec Scare, venin d'acromentule, si le pauvre gars survit ce sera un miracle. A mon avis dans ce cas elle en a jusqu'à une ou deux heure du matin.

Narcissa regarda la pendule, elle indiquait onze heure et demie du soir.

- Tu veux aller l'attendre dans la salle de service? Demanda Elvire en la voyant pâlir, je viens de finir, si tu veux j'attends avec toi.
- Oui d'acc…

Narcissa éclata en sanglots, l'émotion venait
de la rattraper

- Aurais tu mis un vent à Lucius Malefoy? Demanda son amie en l'entrainant dans la petite pièce encombrée de divers instruments.
La jeune fille acquiesça en s'asseyant sur une chaise. Elle pleurait toujours

- Ils vont me tuer… Si jamais ils me trouvent je ne donne pas cher de ma peau, Bellatrix va me...
- Tu ne crains pas grand-chose ici, répondit Elvire pour la rassurer, il y a moi, Augustin Scare, Julius Mickowl, Adrian et Nolwen Porter, Androméda… Et j'en passe. Plus les sorciers vigiles en bas, ils sont cinq dans la loge et peuvent appeler les aurors. Au fait, comment tu t'es débrouillée ce soir?

- J'ai…

Narcissa s'arrêta net, une voix retentissait en bas, au rez-de-chaussée:

- Je cherche quelqu'un, auriez vous vu une jeune fille blonde en robe de cérémonie? Elle se nomme Narcissa Black, j'ai une photo.

- C'est Bellatrix! Gémit l'adolescente, elle va me tuer!

Elvire courut vers une armoire et en sortit une étoffe très fine, Narcissa reconnut aussitôt une cape d'invisibilité.

- Met vite ça! Et cache toi sous le bureau! Je vais prévenir Androméda.

Narcissa obéit tandis qu'en bas la secrétaire répondait à sa sœur ainée:

- Oui je crois, avec une splendide robe Bleue? Il y a une dizaine de minutes, elle doit être au second, à droite, c'est là que je l'aie envoyée. Elle cherchait quelqu'un.

Bellatrix ne la remercia même pas, quelque instants plus tard, on put reconnaitre son pas dans le couloir. La jeune femme apostrophait le personnel avec dédain et mépris, Narcissa entendit un homme répondre:

- Puisque vous le demandez si gentiment, non, cette jeune personne ne me dit absolument rien, maintenant veuillez m'excuser j'ai des malades à visiter.
- Ou puis-je trouver Androméda Tonks? Répond moi de suite, espèce d'infâme sang mélé!
- Vous pourriez me parler plus poliment madame, Si toutefois vous cherchez Androméda ici vous perdez votre temps, elle est partie à l'instant très pressée.
- Ou habite t-elle? Aboya la sorcière
- A cause de certaines personnes, elle ne nous a pas divulgué ce renseignement, d'ailleurs maintenant je comprends mieux pourquoi.

A ce moment là, deux personnes se matérialisèrent dans la pièce, Narcissa reconnut Elvire et Androméda. Elle sortit de sa cachette et ôta la cape.

- Viens vite! Chuchota sa sœur

Elle saisit sa main et les deux transplannèrent.

Elle attendit que le quai eut disparu pour s'asseoir, face à Peter qu'elle dévisageait avec insistance.

- Plus tard. Lui souffla celui-ci.

Elle acquiesça et se laissa aller sur la banquette, la boule au ventre. La suite n'aurait pas du l'effrayer mais c'était pourtant le cas. Elle retint des larmes d'angoisse tout le trajet.

La fin d'après-midi arrivant, le petit groupe entreprit de se changer pour enfiler les robes de l'école. Narcissa avait laissé les siennes chez elle dans sa fuite et Sirius n'avait malheureusement pas pu les récupérer. Son déguisement d'oncle Alphard n'avait pas fait long feu lorsque la famille Black s'était interrogée sur la manière dont la fuite de Narcissa s'était déroulée.

Androméda avait paré au plus pressé en lui prêtant un de ses vieux uniformes, Narcissa nageait un peu dedans mais elle espérait pouvoir se changer pour les prochains jours. Il lui restait encore un uniforme à Poudlard, en espérant qu'il ne soit pas resté dans le dortoir de Serpentard. Ayant toujours été coquette, elle jeta un regard un peu désolé à sa tenue dont l'écusson Griffondor flambant neuf faisait encore ressortir la vétusté.

Avec Lily, elles étaient allées dans le compartiment de Pandora Mickaël qui s'était installée juste à côté d'eux avec Amelia Bones, une autre élève de septième année aussi à Serpentard. Narcissa évitait soigneusement de croiser son regard. Pas qu'elles se détestent, elles s'estimaient sans pour autant être amies. Mais Amelia était préfète en chef et la jeune fille avait honte de se retrouver ainsi devant elle alors qu'elle venait de changer de maison avec pertes et fracas.

Ce fut Amelia qui rompit le froid, alors qu'elle prenait des nouvelles de Pandora :

- Et toi Narcissa ? Comment vas-tu après ces vacances et cette rentrée si mouvementées ?

Surprise et avec l'envie de se cacher dans un trou de souris, Narcissa bredouilla un vague « on va voir.. » en haussant les épaules d'un air qu'elle espérait neutre. Mais Amelia ne semblait pas décidée à laisser la conversation là-dessus :

- Tu as bien fait de changer de maison, Dumbledore m'a tout expliqué après être venu te voir. Mais toi, comment vas-tu ?

- Cela pourrait être pire j'imagine, murmura la jeune fille en osant pour la première fois regarder son interlocutrice dans les yeux.

La honte devait se lire sur son visage, en tout cas Narcissa avait l'impression qu'il était presque aussi rouge qu'une tomate et elle contenait difficilement ses larmes. Amelia la prit par les épaules et entreprit de la réconforter :

- Tu ne vas pas très bien et je te comprends. Devoir tout quitter ou presque, se faire attaquer dans le train et vivre dans la crainte ce n'est simple pour personne. Mais il faut que tu tiennes bon et on va t'y aider.

Cela faisait trop, Narcissa éclata en sanglots :

- Je vais me faire trucider par les autres, gémit-elle. Lucius est préfet de Serpentard, il va me tuer...

- Il ne va rien faire du tout, répliqua fermement Amelia. En temps que préfète de Serpentard et préfète en chef j'ai d'ors et déjà prévenu toute sa bande et lui avec qu'il n'était pas question de toucher un cheveu de ta tête en représailles, autrement toutes les autorités compétentes seraient de la plus extrême sévérité. L'autre préfet en chef est à Poufsouffle, et avec les six préfets que comptent Poufsouffle, Serdaigle et griffondor, plus deux de Serpentard à qui je fais confiance, je peux te dire qu'on va veiller au grain, en plus des professeurs. Maintenant toi, il ne faut pas que tu restes seule, surtout quand tu circules dans les couloirs.

- Je crois que je vais éviter de circuler tout court, marmotta Narcissa.

- On va trouver une solution, répondit Lily. S'il faut on se relaiera pour t'accompagner afin de limiter les risques.

- Ok, marmotta une fois de plus Narcissa.

A ce moment, la situation lui paraissait totalement insoluble. Bien sûr, la réaction d'Amélia n'aurait pas du l'étonner : cette choixpeauflou Poufsouffle/Serpentard avait un souci d'équité hors du commun. Et elle souhaitait plus que tout travailler dans la justice magique.

Amélia Bones était en effet un personnage largement atypique à Serpentard : si elle possédait une grande partie des qualités de la maison : détermination, ruse et perspicacité à toute épreuve, elle était également, et surtout, d'une intégrité sans faille et n'avait pas peur de se mettre à dos le reste de sa maison en prenant parfois position de manière plus nuancée ou même en enlevant des points aux élèves de sa propre maison. En bref, c'était un élément essentiel pour l'équilibre de Poudlard et sa nomination comme préfète en chef tombait à présent sous le sens pour Narcissa.

Un peu rassurée, elle se leva lorsque le train ralentit et sortit encadrée de Lily, Pandora et Amelia. Elle évitait cependant soigneusement de regarder autour d'elle, terrifiée à l'idée de croiser Lucius ou un des ses amis. Les garçons les rejoignirent et ensemble ils se dirigèrent vers les diligences tirées par des Sombrals.

Narcissa ne pouvait pas voir ces créatures mais savait qu'Amelia si, elle n'avait simplement jamais osé lui demander pourquoi. Lily monta dans celle de James et Peter vint prendre sa place dans la leur, s'attirant les regards surpris des autres maraudeurs. Cependant il passa outre.

- Comment vas-tu ? Demanda t-il à Narcissa. On t'a entendu pleurer tout à l'heure.

- C'est bon, répondit-elle plus brusquement qu'elle ne l'aurait voulu. Ça...

Le reste de sa phrase mourut sur ses lèvres et elle se sentit pâlir. A l'extérieur, la voix de Lucius résonnait, traînante et doucement menaçante :

- Il paraît que cette traînée va à Griffondor. Non mais vous vous rendez-compte de la honte qu'elle jette sur sa famille ?

- Déjà qu'avec son cousin ils n'étaient pas arrangés... Répliqua celle que Narcissa reconnut comme Anny Parkinson. Du coup tu vas faire quoi ?

- Pas ici, répondit Lucius. On en reparlera ce soir dans la salle commune.

- Quand-même, cette sale traître d'Amelia, j'y ferais volontiers la peau.

- Mais tais-toi donc ! Gronda Lucius.

Narcissa entendit la porte d'un fiacre claquer derrière eux.

- Tu es livide, lui murmura Amelia. Ne t'inquiète pas, ça va aller.

La jeune fille n'en était pas si sûre, mais elle tâcha de reprendre contenance. Après tout qu'est-ce qui pouvait être pire que son père et sa sœur ce matin-là ? 

Peter avait fini par se réveiller et se tenait, pâle, assis contre ses oreillers dans le lit de l’infirmerie. A côté de lui, Narcissa attendait comme lui que McGonagall vienne à son chevet. L’affaire était grave car la justice se mêlait des événements de la nuit.
Abraxas Malefoy en personne avait attaqué le directeur en justice lorsqu’il avait eu connaissance de l’affaire et de la série de conseils de discipline prévus, notamment contre son fils. Le fait que les maraudeurs soient placés sous la même épée de Damoclès n’avait en rien diminué sa colère.

Bien placée pour savoir quelle était l’envergure du père Malefoy, Narcissa hésitait entre l’horreur et la colère. C’était pour la protéger que les maraudeurs étaient sortis la nuit, qu’ils avaient surpris les Serpentard et qu’ils s’étaient battus contre eux. Peter avait failli en mourir et voilà qu’ils étaient accusés de semer le trouble ?
Narcissa s’était faufilée au chevet du jeune homme et avait eu la dure tâche de lui apprendre la nouvelle. A sa grande surprise, il avait à peine bronché :
- Est-ce que tu m’as vu en rat ? Lui avait-il juste demandé, extrêmement gêné.
- Non, avait-elle répondu doucement, soulagée de changer de sujet. Mais j’aurais bien voulu, c’est extraordinaire !

Peter avait rougi :
- C’est un peu dégoûtant, non ? Finit-il par répondre faiblement.
- Heu… Je n’ai jamais vu ça comme ça, répondit Narcissa. Mais je suis sûre que tu es tout mignon en rat, comme ceux du chemin de Traverse !
- En fait… Je ressemble plutôt à un rat d’égout… Et lorsque je me rate, on dirait un gnome…
- N’empêche, c’est un don rare et beaucoup de travail, répondit Narcissa. Il n’y a pas beaucoup d’animagus dans le monde.
- Beaucoup ne sont pas déclarés, malgré les lois… Répondit Peter ennuyé.

Narcissa haussa les épaules comme si cela lui était indifférent, une autre question cependant la troublait :
- Peter, lui dit-elle d’une voix douce mais mal assurée. Tu as affronté ma famille et tu as espionné les Serpentards au risque de te faire tuer. Pourquoi as-tu pris tant de risques pour moi alors que tu me connais à peine ?

Le garçon rougit violemment et ses doigts triturèrent les couvertures, il finit cependant par répondre :
- Parce que… Je pouvais pas accepter qu’il t’arrive malheur. Je veux dire… T’es une fille tout ce qu’il y a de mieux et c’est vraiment dégueulasse que ta famille ait fait ce qu’elle a fait… Et puis, ces ordures de Serpentards… Ils terrorisent toute l’école pour faire la loi, et trop de gens s’inclinent devant eux.

A présent, il s’enflammait totalement, Narcissa voulut le raisonner mais peine perdue car il continuait sur un ton encore plus virulent :
- Je veux juste pas les laisser te faire du mal… Et j’espère que Dumbledore va les dégager, même si pour ça il doit nous dégager aussi et casser notre baguette !
- Un état d’esprit très engagé à ce que je vois.

Peter et Narcissa sursautèrent. Le professeur McGonagall venait d’entrer dans la pièce, la mine sévère. Elle fut devant eux le temps d’une ondulation de cape émeraude.
- Monsieur Pettigrow, dit-elle d’un ton vif. Je ne sais comment qualifier votre attitude.
- Au moins, nous serons deux, répliqua le jeune homme dans un souffle car il venait de retomber sur ses oreillers, consumé par sa diatribe.

A la surprise de Narcissa, McGonagall s’adoucit :
- J’ai besoin d’entendre ce que vous avez à nous dire sur cette soirée Pettigrow, ainsi que sur vos sorties répétées ces derniers jours. Et par Merlin je vous conjure de me dire toute la vérité.
- J’ai rien à cacher, répondit Peter. On sort depuis la rentrée. Enfin… On épie les Serpentards depuis la rentrée. Ils se sont montrés menaçants avec Narcissa lors du retour du Poudlard Express. On voulait les prendre de court. Hier, ils ont parlé de se rendre dans la réserve alors on les y a suivi pour voir ce qu’ils tramaient. Ils m’ont vu et la bagarre a éclaté.
- Pettigrow, lui répondit McGonagall avec fermeté. Je veux savoir précisément de quelle manière vous vous êtes retrouvé dans l’état qui était le vôtre cette nuit. Vous n’êtes pas sans savoir que vous risquez le Conseil de discipline, si ce n’est davantage. Je dois avoir tous les renseignements nécessaires à votre défense.

Défense ? Narcissa haussa un sourcil étonné. Elle n’aurait jamais cru que l’enseignante défende les élèves en cas de manquement au règlement.
Pourtant, Peter céda et lui raconta tout : leur formation d’animagus, la cape d’invisibilité de James, les sorties avec Lupin et la filature qu’ils avaient entreprise contre les Serpentards dernièrement. Narcissa sentait battre son cœur et il tressaillait au récit de chaque péripétie. Peter était fou d’aggraver ainsi leur cas. En même temps une chaleur étrange montait à ses joues qu’elle devinait brûlantes.
McGonagall le laissa parler sans l’interrompre jusqu’à ce qu’il aie fini, son visage passant successivement de la sévérité à l’ahurissement le plus complet. Lorsque Peter se tut enfin, elle avait pâli mais réussi tout de même à articuler quelques mots :
- Je vais devoir référer de tout cela au professeur Dumbledore. En attendant et jusqu’à ce qu’il vous convoque lui-même, je vous demanderai le secret le plus absolu sur ce que vous venez de me révéler. Personne d’autre ne doit savoir, m’avez-vous comprise ?
- Oui, répondit Peter.

McGonagall se tourna vers Narcissa :
- Suivez-moi je vous prie, Miss Black.

A contrecoeur, la jeune fille salua son ami et emboîta le pas à la directrice de Griffondor. Celle-ci attendit qu’elles soient sorties de l’infirmerie et que le couloir soit désert pour lui dire d’une voix douce :
- Je pense que vous avez beaucoup de chance d’être protégée de la sorte Miss.

Narcissa, les joues toujours en feu, acquiesça avec une grande gêne. Mais déjà McGonagall continuait tout en l’entraînant vers la tour de Griffondor :
- Mr Malefoy aura demain un rendez-vous avec le professeur Dumbledore. Je pense qu’il vous convoquera, ainsi que les « maraudeurs », avant que cela n’arrive. Je vous conjure de lui obéir.

Narcissa acquiesça, comme elles venaient d’arriver devant le portrait de la grosse dame, elle prit congé et entra par le passage après avoir prononcé le mot de passe…

Aucune des deux femmes ne vit Walden McNair, dissimulé derrière un pilier non loin. Souriant avec cruauté, le jeune homme attendit que la directrice de Griffondor aie déserté le couloir pour retourner vers sa salle commune.

Walden se sentait particulièrement fier de sa trouvaille, restait maintenant à en profiter. Puisqu‘ils savaient comment entrer dans la salle commune des Gryffondor, ils avaient à présent la possibilité de nuire directement à Narcissa ainsi que de créer la confusion.

Pourtant, malgré leur regain d'énergie, le premier réflexe des tortionnaires en herbe avait été de planifier soigneusement leurs action. Ils avait fini par descendre vers les cuisines pour rechercher un appui solide sans lequel ils ne pourraient réaliser leur plan.

Cet appui, c‘était le petit Stan Rocade, un Poufsouffle de première année un peu idiot à qui ils comptaient faire porter le chapeau, leur forfait accompli.

Stan, en effet, avait eu la mauvaise idée de tomber amoureux d‘une fille Brown appartenant à la maison Gryffondor. Après avoir été éconduit comme une vieille chaussette, il avait pris l‘habitude de venir noyer son chagrin dans les montagnes de nourriture disponibles à l‘intérieur des cuisines.

Les elfes compatissants le laissaient aller à sa guise, comme ils laissaient aller n‘importe qui d‘ailleurs. Lucius et sa bande avaient donc fait mine de voler de la nourriture avant de tomber „accidentellement" sur le garçon qui effectuait sa tournée habituelle après les cours.

Celui-ci, les apercevant, essaya d‘éviter le trio constitué de Lucius, McNair et Severus, car ceux-ci avaient su se faire craindre au fil du temps. Mais le premier l‘apostropha sans lui laisser le temps de filer, sur un ton faussement jovial:

- Hé petit! Ils ont fait pleins de chocolats, tu vas te régaler.

Comme le garçon levait la tête vers eux, Lucius poursuivit son numéro:

- Franchement les gars, je suis refait avec tout ce que j‘ai mangé!

Severus, finaud, saisit la perche au vol:

- Je suis sûr que tu penses encore à elle! Répliqua t-il d‘un air plus mutin qu‘à l‘ordinaire.

- Plus du tout! Répliqua Lucius en faisant mine de voler.

C‘était très surfait, mais avec Stan il fallait du démonstratif. D‘ailleurs le gamin mordit à l‘hameçon :

- Vous parlez de Narcissa Black? Demanda t-il timidement.

- Celle-là même, répondit McNair qui avait enfin compris la manœuvre.

- Et toi ? Comment ça va avec la Lys ? Demanda Severus d'une voix doucereuse au garçon.

Stan rougit et regarda ses pieds d'un air penaud. Lucius aurait même juré que sa lèvre inférieure tremblait comme s'il allait pleurer.

- Au fait, lui dit-il d'une voix qu'il s'efforça de rendre paternelle. Ça te dirait de venir avec nous dans la salle commune des Griffons ?

- Mais, c'est interdit ! Répondit le garçon avec effroi.

- Justement, répondit Lucius. Les filles, ça aime les trucs audacieux. On a dégoté le mot de passe et on va aller voir Narcissa. Viens avec nous, tu pourrais essayer d'approcher ta belle.

- Tu n'avais pas oublié la tienne Lucius ? Pouffa McNair.

Il se tut cependant en remarquant l'air soudain tendu de Severus. Lui et son crush...

- D'accord, répondit Stan. Je viens avec vous.

- Pas de problème, répondit Lucius en lui pressant l'épaule. Retrouve nous dans une heure à la bibliothèque.

Stan tourna les talons, sans s'apercevoir que Severus lui avait coupé une mèche de cheveux d'un coup de baguette.