- J’ai conseillé à Davis de s’inscrire dans un club, reprit Phébus en anglais. Il aime le Quidditch mais c’est un peu tard pour faire partie d’une équipe, maintenant.
- En effet, dit Forest en s’adressant à Drago. Les équipes sont formées. Tu risques de rester longtemps assis sur le côté en attendant que quelqu’un se casse un membre ou se fasse exclure.
- Je le verrais bien faire des danses rituelles, reprit Phébus, toujours en souriant.
- C’est une bonne idée, approuva Forest. Tu vas pouvoir Te dépenser, T’amuser et apprendre une autre façon de faire la magie.
- On est allé voir ensemble madame Godfrey, continua Phébus.
- Elle veut que je vous dise que je dors mal, dit Drago assez embarrassé.
- Même un Moldu aurait pu s’en douter, répondit Forest, lapidaire.
Phébus sortit, laissant Drago avec Forest. Le jeune Malefoy avait l’impression que son destin était en train de lui échapper. Il avait franchi l’Océan pour pouvoir se reprendre en main et à nouveau, il se retrouvait entre les mains d’un autre. Pourtant, la donne avait changé. Le sorcier aguerri qui se trouvait devant lui possédait un pouvoir d’un tout autre type. Drago n'était pas en état de réfléchir sur ce qu’il lui arrivait. Il espérait confusément que ce pouvoir-là allait l’attirer à l’autre bout du tunnel.
Sans piper mot, l’Autochtone prit un couteau effilé et s’approcha du jeune sorcier, surpris et quelque peu effrayé, malgré l’attraction que son mentor exerçait sur lui. Forest lui coupa une mèche de cheveu sur la tempe droite, et, la tenant entre le pouce et l’index de la main gauche, les autres doigts écartés, la posa sur une coupelle de cuivre. Phébus rentra en apportant une feuille d’un végétal que Drago ne parvenait pas à reconnaître. Pendant ce temps, Forest avait pris une lime à ongle et saisi la main gauche de Drago. Il se mit à lui limer l’ongle de l’annulaire. Phébus recueillait la poudre sur la feuille.
- Je peux savoir ce que vous faites ? demanda prudemment Drago.
- Je prends des mesures pour déterminer les proportions des ingrédients de la potion contranxianoctis que je vais Te préparer, répondit posément Forest.
Il versa de l’eau dans le chaudron, l’agita trois fois dans le sens du soleil, trois fois dans l’autre sens puis à nouveau trois fois dans le premier sens, puis il versa trois gouttes d’une substance ambrée dans la mixture. Phébus s’assis silencieusement près du chaudron. Forest s’avança vers Drago et le prit par les bras tout en le toisant.
- Quel âge as-Tu, petit dragon ? demanda-t-il paternellement.
- Dix-huit ans.
- Dix-huit ans ! Tu devrais être plus grand que Tu ne l’es, Tu n’as pas terminé encore Ta croissance. On dirait qu’un lourd fardeau T’a empêché de pousser.
Phébus se mit alors à chantonner tout en imprimant à son corps un léger balancement. Il murmurait des paroles dans cette langue qui devait être celle de Forest. En tout cas, la mélodie était bel et bien amérindienne. Il ne quittait pas le petit chaudron du regard. Était-ce un rite incantatoire ? Ce fond musical dérangeait Drago qui ne parvenait à éloigner son mal-être. Mais Forest poursuivit la conversation comme si de rien n’était. Il fit asseoir Drago et lui demanda :
- Tu as parlé à madame Whippy ?
- Oui, elle est d’accord, répondit-il d’une voix monocorde.
- Qu’est-ce qu’elle T’a dit ?
- Que ça me ferait du bien, mais si ce ne sera pas toujours facile.
- C’est tout ?
- Que ce ne sont pas des cours de perfectionnement ordinaires et que je ne pourrai pas revenir sur ma décision une fois que ce sera commencé.
- Mm, approuva Forest.
- Et que ce sera une relation de maître à disciple, que Tu ne me lâcheras pas avant que Tu n’estimes ma formation terminée.
- C’est cela !
Au grand étonnement de Drago, Forest se mit à chanter à l’unisson avec Phébus. Il se leva et alla en dansant vers le chaudron. Sa voix était grave et puissante, la mélodie, envoûtante. Drago ne savait plus où se mettre. Il était tiraillé entre la fascination que Forest exerçait sur lui et les vieux préjugés qu’on lui avait inculqués depuis l’enfance. Un sauvage ! Phébus avait pris deux bouts de bois évidés qu’il entrechoquait entre eux sur un rythme soutenu. Forest se pencha le contenu du petit chaudron puis en prit un plus grand et commença à préparer sa potion. Parfois il interrompait son chant et Phébus poursuivait seul en attendant que Forest reprenne à nouveau la mélodie lancinante. Au bout de cinq minutes, les répulsions de Drago s’étaient évaporées. Il se laissait porter par la musique et entrait dans une sorte d’état second. Il perdit la notion du temps. Il était entré dans l’ævum. Il ne put dire au bout de combien de temps Forest s’approcha de lui, un bol de potion à la main, le lui portant à la bouche. Drago voulut le prendre en main mais Forest l’en empêcha, il voulait contrôler la prise du remède. Il lui fit avaler d’abord trois gorgées puis agita le contenu du bol en psalmodiant ses incantations. Il reprit le rite par trois fois puis posa le bol qui n’était pas encore vide. Phébus chantait encore mais en sourdine.
- Si Tu veux être mon disciple, il Te faudra suivre mes instructions en Te détachant de toute objection et de toute répulsion. Tu m’appelleras « l’Ancien » et je T’appellerai « mon garçon ». Je vais utiliser des méthodes qui vont Te déconcerter. Ce ne sera pas facile tous les jours, surtout au début. Tu ne pourras me quitter que lorsque je l’aurai décidé. Si Tu Te décourages et T’enfuis loin de moi, je Te retrouverai et je Te forcerai à achever ce qui sera commencé. Si Tu Te dérobes à ma vue en Te changeant en ver et en T’enfouissant dans le sol, je me changerai en taupe et j’irai Te rechercher. Tu as trois jours pour y réfléchir et pour me donner Ta réponse.
- Oh, elle est prête ! C’est oui !
Le jeune Malefoy s’était entendu répondre, comme si un autre que lui avait parlé.
- Trois jours ! reprit le garde. Fais ce que je Te dis.
- Oui, Monsieur !
Forest se remit à chanter.
La séance de travail commença comme chaque fois depuis trois jours, Forest fit avaler sa potion à Drago.
- Tu as réfléchi à ma proposition, petit dragon ? demanda-t-il
- Oui, monsieur.
Réfléchi ? Un bien grand mot ! Il se laissait porter par son intuition en espérant que cette fois-ci, c’était la bonne. En fait, il ne voyait pas d’autre issue.
- Qu’as-Tu décidé ? demanda l’Amérindien
- C’est d’accord.
Forest trempa ses lèvres dans le bol où avait bu Drago puis le lui présenta à la place même où il avait posé sa bouche, avec un regard de défi. Drago sentit qu’on le mettait à l’épreuve. Il but sans hésitation et pourtant il lui en coûtait. Ètrange rite initiatique où il fallait franchir d’élémentaires répulsions. Forest sourit.
- Lorsque le moment sera venu, pas avant, dit-il, je viendrai Te chercher, mon garçon. Réfléchis sur tout ce que Tu me verras faire et tâche de trouver des réponses avant de me poser les questions.
- Oui, l’Ancien, répondit Drago, bien résolu à jouer le jeu
- Ta première tâche est de ne pas Te soustraire à Tes devoirs quotidiens. Je tiens à ce que Tu fasses ce Tu as convenu avec Phébus.