Assis à la table de la vaste cuisine lumineuse, Scorpius Malefoy était en train de tartiner ses toasts de beurre et de confiture, tout en discutant avec sa mère de choses et d'autres. Astoria reposa son thé et prit une nouvelle cuillerée de ses œufs brouillés. Elle appréciait le temps des vacances, lorsque le jeune homme rentrait pour quelques temps dans leur maison, située à Falmouth, sur la côte sud des Cornouailles.
La mère et le fils étaient en train de parler Quidditch lorsque plusieurs hiboux et chouettes vinrent s'engouffrer par l'une des fenêtres, grande ouverte à cause de la chaleur. Une chouette hulotte portait la Gazette du Sorcier et tendit devant elle sa patte, garnie d'une bourse. Mrs Malefoy s'empressa d'y glisser cinq noises et prit le journal.
Pendant ce temps, Scorpius avait détaché les lettres des pattes des autres volatiles nocturnes. Il était en train de leur distribuer du Miamhibou, tout en les caressant et en leur parlant. Il faut dire que, depuis tout petit, le jeune sorcier s'était toujours beaucoup intéressé aux animaux et créatures magiques.
Les chouettes et hiboux finirent par s'envoler, et Scorpius regarda de plus près les lettres qui venaient d'arriver. Plusieurs étaient à destination de ses parents, aussi les tendit-il à sa mère. Il y en avait aussi de ses amis de Poudlard, y compris une de Lily, tant mieux. Et surtout celle qui avait attiré son attention dès l'instant où il l'avait décrochée, celle qui provenait de l'école de sorcellerie.
Même s'il rentrait déjà en sixième année, c'était toujours un plaisir pour le jeune homme que de recevoir une de ces enveloppes de parchemin jauni, avec son nom et son adresse soigneusement calligraphiés à l'encre verte, cachetée aux armes de Poudlard au dos. Il la montra joyeusement à sa mère en lui annonçant qu'ils allaient pouvoir aller acheter ses nouvelles fournitures, avant de l'ouvrir soigneusement à l'aide d'un coupe-papier.
Astoria s'était approchée de son fils et écouta celui-ci lui lire le contenu de sa lettre de Poudlard. Il faudrait effectivement passer sur le Chemin de Traverse. D'ailleurs, Scorpius avait encore grandi, durant l'été. Il allait falloir lui racheter notamment de nouvelles robes. Vérifier si sa cape lui allait toujours, aussi. À ce rythme-là, il allait finir par dépasser son père, pensa-t-elle avec un sourire amusé.
La jeune femme sortit brusquement de ses pensées en entendant son fils pousser une exclamation bruyante. Il tenait quelque chose dans sa main et elle se pencha pour mieux voir. L'insigne de capitaine ! Scorpius était nommé capitaine de l'équipe de Serpentard ! Aussitôt, Astoria serra son fils entre ses bras, le félicitant joyeusement. Il sursauta, ne s'y attendant pas, avant de rendre son étreinte à sa mère.
— Ça mérite un cadeau, ça, s'exclama joyeusement Mrs Malefoy. Tu as déjà une idée, ou nous regarderons ensemble sur le Chemin de Traverse ?
— Oh... euh... bafouilla le jeune homme. Mais... mais ce n'est pas moi qui aurait dû être nommé capitaine !
— Comment ça, pas toi ? s'étonna sa mère. Tu fais pourtant bien partie de l'équipe, que je sache.
— Oui, bien sûr, mais... pourquoi ils n'ont pas choisi plutôt Hugh ou Michael ?
Le jeune homme faisait référence à ses deux meilleurs amis, Hugh Boot et Michael Nott, qui étaient de la même année que lui et tous les deux batteurs dans l'équipe de Quidditch de Serpentard.
— Mmmh... Eh bien, peut-être parce qu'ils occupent tous les deux le même poste ? supposa Astoria. Mais bon, le plus probable, Scorpius, tu sais, c'est tout simplement que le professeur Sinistra a estimé que c'était toi le plus apte à reprendre ce rôle.
Pas vraiment convaincu, le jeune homme grimaça légèrement. La directrice de la Maison de Serpentard était une sorcière avisée, c'était certain. Ses élèves n'avaient jamais eu à se plaindre d'elle, que ce soit à la tête de leur Maison ou bien en tant que professeur d'Astronomie. Mais ce badge de capitaine, clairement, Scorpius ne s'y attendait pas.
Le soir même, Drago félicita chaleureusement son fils. Le jeune homme n'osa pas lui faire part de ses réserves. Il craignait, en effet, que celui-ci ne le comprenne pas plus que sa mère. Autant faire contre mauvaise fortune bon cœur. Quel cadeau allait-il bien pouvoir demander ? Mmmh... un tour au magasin de Quidditch s'imposait, il y trouverait sûrement son bonheur, et cela ferait visiblement plaisir à ses parents.
À sa grande surprise, Scorpius reçut par lettre les félicitations de ses grands-parents maternels et paternels. Ses parents leur avaient écrit pour le leur annoncer ! Cela contraria passablement le jeune homme, qui ne se sentait toujours pas légitime à ce poste de capitaine. D'ailleurs, il n'en avait même pas parlé dans ses lettres à Michael, à Hugh... ou à Lily.
Lily, d'ailleurs... il n'avait parlé d'elle à personne. Lily Potter... Le nom de Potter sonnait toujours tellement amèrement, dans la bouche de son père... Non, Scorpius n'avait surtout pas envie d'évoquer devant Drago Malefoy la fille de son vieux rival Harry Potter. De toute façon, qu'y aurait-il à en dire, franchement ?
« Ah, au fait, je m'entraîne au Quidditch avec Lily Potter depuis deux ans, parce qu'elle joue au poste d'attrapeur comme moi. Avec le temps, on est devenus amis, elle et moi. Oh, il n'y a pas que ça, en fait. Parce que depuis l'an dernier, je suis amoureux d'elle, aussi. Mais bon, de toute façon, il ne se passera probablement jamais rien entre elle et moi... »
Non, sérieusement, Scorpius se voyait mal raconter ce genre de choses à ses parents. Enfin surtout à son père. Et puis de toute façon, ce n'est pas parce que Lily était son amie qu'elle pourrait envisager davantage. Il avait réussi à entamer une correspondance avec elle, cet été-là, en prétextant le sujet des cours. Romantique à mort, n'est-ce pas ? Avec le temps, peut-être finirait-il un jour par ne plus éprouver de tels sentiments pour la jeune fille...