Alors que toute la ville était encore endormie, Salazar Serpentard s’affairait déjà dans son atelier. Le sorcier aimait commencer tôt sa journée de travail. Le calme de la nuit lui convenait parfaitement pour enchaîner ses rituels matinaux. Seul le chant des hiboux et les cris de chauve-souris venaient perturber la tranquillité de l’aurore.
Dans l’obscurité des lieux, l’homme à la longue barbe grisonnante vérifiait méticuleusement le contenu de ses chaudrons, observant attentivement l’évolution de ses dernières potions. Multipliant les expériences, il notait scrupuleusement chaque détail dans ses différents carnets.
Dans la vaste pièce sombre aux murs de pierre, s’alignait ainsi une dizaine de chaudrons, de taille et de matière tous différents. Le crépitement des feux magiques résonnait sur les parois froides et vides. Au fil des années, Salazar s’était constitué un bel atelier où il passait tout son temps. Les étagères débordaient de grimoires. Les placards vitrés renfermaient des nombreux flacons, tous étiquetés d’un morceau de parchemin vieilli. Seule la grande table centrale où le sorcier y pratiquait ses expériences, était propre et rangée.
Depuis plusieurs années, Salazar Serpentard s’était également construit une belle réputation. Dans la capitale, il détenait le titre de meilleur maître de potions. Le sorcier au nom de serpent et à la voix sifflante était surtout connu dans les moindres recoins des ruelles sombres de Londres où la magie noire était répandue. Ses spécialités se vendaient principalement sur les marchés clandestins, à l’abri des regards et des âmes sensibles. Tout cela lui permettait de financer de ses recherches.
Toutefois, plus les années passaient, plus le sorcier se faisait discret. Il laissait maintenant la contraignante besogne de la vente à son fils unique, Silas*, pendant que lui s’enfermait, de plus en plus longtemps, dans son sombre atelier.
En marge de ses potions, Salazar usait des ses talents pour pratiquer la légilimancie au plus haut niveau. Il orientait ainsi ses recherches en étudiant notamment les cerveaux de différentes créatures.
Ce matin-là, le sorcier s’apprêtait à examiner une jeune salamandre tropicale qu’un de ses fournisseurs lui avait vendu la veille. Les propriétés de son sang étaient intéressantes pour plusieurs variétés de potions mais le chercheur profitait de l’animal pour analyser les étonnantes cellules de son encéphale, si petit et pourtant si développé.
Dans la pièce aux rares fenêtres, Salazar ne s’était pas rendu compte que le soleil s’était levé. Il prit conscience de l’heure avancée de la journée uniquement lorsque son fils arriva et fit tinter la cloche métallique de la porte d’entrée.
Il ne prêta aucune attention à son arrivée, ne lui adressant aucun regard. Mais quand son héritier l’interrogea d’une voix sifflante qu’il comprenait parfaitement, il quitta aussitôt l’observation de la salamandre, interpellé.
- Père, alerta celui-ci d’une voix presque craintive. Une personne tenait absolument à vous rencontrer. Elle m’a suivie depuis le marché. Je n’ai pas pu l’éviter.
Silas savait que son paternel, distant et secret, recevait rarement d’autres sorciers dans son antre. Sa suspicion autant que sa discrétion en étaient responsable. Ainsi, Salazar fusilla son fils du regard pour cette détestable inspiration.
- Tu sais bien que mon atelier est aussi privé que confidentiel, siffla-t-il avant d’être interrompu.
Se glissant derrière Silas, une jeune femme aux longs cheveux roux pénétra alors dans son atelier et lui fit dignement face.
- J’ai beau ne pas comprendre le fourchelang, Monsieur Serpentard, je saisis bien que je ne suis pas la bienvenue, dit celle-ci d’une voix claire et pondérée. N’ayez crainte, je ne vais pas vous distraire très longtemps. Je viens simplement vous acheter quelques unes de vos branches de Voltiflor dont vous vous servez pour vos potions d’amnésie.
La détermination et l’autorité naturelle de la sorcière étonna Salazar Serpentard qui en resta bouche bée.
La jeune femme profita de ce silence pour continuer son discours.
- Je suis moi-même intéressée par les plantes et leurs propriétés. Je viens de mettre au point une génération de graines d’éllébore qui donne des effets étonnants. Je souhaiterais ainsi les combiner à vos branches de Voltiflor qui semblent détenir un pouvoir calmant beaucoup plus puissant que celles que j’ai pu me procurer jusqu’à maintenant. Pourriez-vous m’en vendre un pot, Monsieur Serpentard ?
Salazar tomba des nues. Comment cette femme, sortie de nulle part, avait-elle pu faire le lien entre les branches de Voltiflor et sa potion d’amnésie ? Il était le seul à utiliser cet ingrédient. Il était le seul à connaître les vertus de la plante magique. Salazar était déstabilisé. Il n’appréciait aucunement avoir été démasqué. Après l’énervant étonnement, il sentit même une amère douleur l’envahir. En seulement trois phrases affûtées et quelques mots acérés, la sorcière avait réussi à l’atteindre : son orgueil était touché.
La jeune femme rousse qu’il avait prise pour une vulgaire paysanne venait de le laisser pantois. Par ses remarques pertinentes emplies de curiosité et d’intelligence, il en était resté figé. La sorcière lui aurait lancé un poignard dans le ventre, il en aurait été autant blessé et offensé. Il détestait ce genre de situation, si rare et si imprévue, où il était mis en défaut.
Salazar était douloureusement déstabilisé. Instinctivement, il ne trouva qu’une seule solution pour tenter de se sortir de cet insupportable état.
Aussitôt, il perça l’esprit qui s’offrait à lui. Cela faisait des semaines et même des mois qu’il n’avait pas rencontré une nouvelle conscience à explorer et se réjouissait sournoisement de pouvoir à nouveau mettre ses talents à exécution.
Dès qu’il usa de sa magie, il sentit en face de lui, un esprit intelligent et puissant. Malgré son jeune âge, la femme semblait très avertie et avisée. Cela le perturbait autant que cela l’intriguait. La femme avait les idées aussi vives et justes que ses paroles. Salazar ne pouvait être qu’impressionné. Alors que la sorcière attendait patiemment et calmement devant lui, ses pensées, quant à elles, s’agitaient avec lucidité.
Dans un premier temps, des images de plantes lui apparurent. Il vit d’abord un jardin qui ressemblait à un atelier puis des coups de baguette sur une plante qui se transforma alors sous ses yeux. Salazar tenta de parcourir davantage la mémoire de son invitée. Une légère résistance lui indiqua qu’avec un peu d’entraînement, la femme serait en capacité de développer son occlumancie. Passant toutefois aisément la barrière mentale, le légilimens accéda alors aux souvenirs plus anciens de la jeune femme. Subrepticement, il aperçut une famille modeste, des livres, un vaste potager, une femme dans une bibliothèque, des champs de fleurs, un cavalier arrivant au galop, un garçon étendu sur un lit, une fillette aux cheveux roux à son chevet... Tout paraissait à priori futile mais chaque souvenir, chaque pensée que Salazar aperçut lui confirmait toutefois sa première impression.
Enfin, la connexion s’arrêta net. Le sorcier revint à la réalité. L’exploration avait été rapide mais riche en informations. Les images, même les plus innocentes, pouvaient lui révéler beaucoup plus. Désormais, Salazar savait à qui il avait à faire .
La femme qui était entrée dans son atelier ce matin était une sorcière remarquable à l’intelligence épatante. Contrairement à bien des sorciers de sa connaissance aux esprits vides et niais, la jeune femme rousse montrait de nombreux talents et qualités.
Salazar Serpentard, inexorablement admiratif des grandes compétences magiques, était désormais séduit. Sa méfiance avait disparu. Son intérêt grandissait en même temps que ses interrogations.
- Madame, vous semblez experte en botanique pour reconnaître les branches de Voltiflor parmi les dizaines autres ingrédients de ma potion d’amnésie. Par quelle magie ou quel talent avez vous pu percé mon secret ? demanda alors le sorcier à la barbe grisonnante.
Le ton de sa voix était désormais posé et calme. L’étonnement passé, l’orgueil de Salazar Serpentard avait maintenant laissé place à la curiosité.
- Mais d’abord, veuillez excuser mes manières. Soyez la bienvenue, madame, ajouta-t-il chaleureusement. Pouvez-vous me dire à qui ai-je l’honneur ?
Sous le regard surpris de Silas, les deux sorciers échangèrent alors une poignée de main cordiale.
- Helga Poufsouffle, herboriste et botaniste dans la région de Cardiff, annonça-t-elle avec détermination, enthousiaste de pouvoir collaborer avec le célèbre sorcier, maître des potions.
Note de chapitre:
Défi 3 : La chute
- Votre personnage devra TOMBER : tomber amoureux, tomber dans les pommes, tomber des nues, tomber de haut, tomber à genoux, tomber bien bas, tomber la chemise :mrgreen: , etc.
- Le verbe TOMBER ne pourra apparaître qu'une fois maximum dans votre texte.
- Vous devez écrire minimum 100 mots consécutifs sur la douleur que ressent votre personnage lors de son atterrissage physique ou émotionnel.
- Contrainte de mots :500 à 1500 mots
On retrouve Salazar pour ce chapitre qui fait écho au chapitre précédent ;) bonne lecture
Note de fin de chapitre :
* J’avais déjà eu l’occasion d’écrire sur Salazar Serpentard lors du concours d’Ellie, « Papa ou Père » où alors le jeune sorcier apprenait qu’il allait devenir père. Silas est donc « l’héritier de Serpentard »
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