Killa était assise en bas des marches qui montaient à la Grande Pyramide. Sa tête reposait nonchalamment contre le mur qui encadrait l’escalier principal, dans un mépris total pour la grandeur de la structure qui trônait derrière elle. L’édifice, vieux de quelques centaines d’années, était construit en pierres rouges qui avaient été scellées entre elles magiquement par les Ensorceleurs. Sur les étages supérieurs avaient été déposées de nombreuses sculptures dorées qui reflétaient les rayons de l’Astre Sacré à des kilomètres à la ronde. C’était à la fois un lieu de recueillement et de prières, une source de fierté pour le peuple, l’endroit où le Roi siégeait et recevait les mécontents, et la demeure royale.
Sa demeure.
Elle avait fermé les paupières. Le soleil rougissait ses joues, le bout de ses doigts dessinait distraitement des ronds dans l’eau. Elle profitait de l’instant plus que de raison. Elle n’aurait su expliquer pourquoi, mais une sensation étrange lui dévorait les entrailles, un inexplicable mauvais pressentiment. Elle attendait la venue des Ethapelets, qui lui apporterait des nouvelles de sa sœur, Chaska, partie dans les Iles Ponantaises quelques mois auparavant afin d’aller y éduquer les peuplades locales. Elle n’avait laissé dans sa chambre que quelques manuels d’arts magiques, son vieux badge d’étudiante ; ainsi que dans le cœur de Killa, un gros trou.
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Les Ethapelets étaient l’une des rares créatures magiques amphibies adaptées aussi bien à leur existence marine qu’à la vie terrestre, et ce, grâce à leurs capacités de Métamorphes. Les Ethapelets étaient en effet les seuls connus à ce jour pouvant modifier leur apparence selon leur volonté. Sous l’eau, ils pouvaient ressembler à des poissons assez banals de couleur grise, aux larges nageoires, possédant une queue puissante qui leur permettait de se propulser rapidement dans les courants tumultueux de l’océan. Capables également de recouvrir leur corps d’un épais pelage, ils ne craignaient pas les températures glacées du Nord.
Sur terre, ils se dotaient de bras imberbes, des pieds remplaçaient leur palme. Les branchies à l’arrière de leur tête laissaient place à de longues oreilles tandis qu’un nez poussait sur leur visage translucide. Seule subsistait à leur transformation une courte corne sur le milieu du front. Les jeunes étaient souvent fascinés par leur pouvoir de Métamorphe, mais finalement ce qui était le plus incroyable chez la créature était leur capacité de télépathe.
C’était grâce à cette possibilité de communiqué en pensées que les Ethapelets avaient noué une relation importante avec les habitants de Mü. La légende voulait que ce peuple, sorti des entrailles de l’Océan, fût venu trouver les Anciens quelques centaines d’années auparavant afin de tirer protection et ressources en échange de leur servitude.
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Dès que l’Ethapelets Cardinal fut sorti de l’eau, Killa remarqua son agitation anormale. Il se prosterna devant elle et la laissa toucher sa corne avec dignité. Les images se mirent à défiler à vive allure, bien moins claires qu’à l’accoutumée.
Les entrailles de la Créatrice bouillonnaient, crachant leur colère, brûlant l'océan. Impuissante, Killa assista à la destruction des demeures des créatures. Elle ne pouvait les entendre, mais elle devinait aisément les cris de désespoir des mères, les ordres donnés par les mâles désorganisés, la douleur des jeunes ensevelis sous la terre. Elle ne sentit pas les larmes dévaler ses joues.
Le sol sous ses pieds trembla.
Killa avait longtemps envié leur capacité de métamorphose aux Ethapelets, elle qui n’avait pas été bénie par le pouvoir de Magie. Puis elle avait appris que leurs maitrises tenaient plus de la malédiction que du don et avait refoulé sa jalousie. Elle avait développé ses propres talents, agile comme une panthère, forte comme le lion, rapide le guépard. Elle monta les marches quatre à quatre, plus vite encore qu’elle ne s’en saurait crue capable.
— La Créatrice vient nous punir ! hurla-t-elle en pénétrant la salle du trône, ignorant les airs courroucés des nobles présents.
Son père, leur Roi, se leva aussitôt, une ride noircissant son regard.
— Que dis-tu ?
— Les Ethapelets, ils… Nous avions été mis en garde par les Chamans, notre prétention va être châtiée, la Créatrice nous engloutit !
— Les Ethapelets sont ici ?
Au même instant, le Cardinal entrait à la suite de Killa. Il se prosterna devant le Roi puis lui projeta les images que la Princesse avait vues quelques minutes auparavant. Alors, le Roi eut un cri de rage et de désespoir avant de donner ses directives décousues. Les sentinelles devaient faire le tour de leur continent au plus vite, envoyer les messagers, prévenir le peuple que tous avaient pour ordre de se réfugier dans la Grande Pyramide. Les Ensorceleurs devaient se réunir afin de protéger l’édifice.
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Tout le pays trembla. Les plus prestigieuses constructions s’effondrèrent, à l’exception de la Grande Pyramide, maintenue en place par la force magique des Ensorceleurs. Killa songea à sa sœur. Était-elle en sécurité, ou bien était-ce toute la planète qui s’embrasait ? Il ne fallut que quelques heures pour que le continent de Mü, dans son intégralité, soit englouti par les eaux. Les Ensorceleurs s’épuisèrent certainement, laissant le peuple s’éteindre, noyé par la colère de leur Créatrice.
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La légende ne dit pas ce qu’il est advenu des Ethapelets.