Chère Miss Granger,

Nous sommes heureux de vous convier à la réunion des anciens élèves qui se tiendra samedi 27 juin à l’école de sorcellerie Poudlard.

Vous serez reçue au sein de la grande salle du château où vous seront également servis les repas de la journée.

Le planning détaillé vous sera communiqué lors de votre arrivée.

Présentez-vous à 9h à la gare de Pré-au-lard. Nous vous suggérons de transplaner vers ce point de rendez-vous. Si vous ne disposez pas de votre permis de transplanage, merci de nous contacter dans les meilleurs délais : un porte-au-loin pourra être mis à votre disposition.

              Espérant vivement vous retrouver à cette occasion,

Sincères salutations,

              Minerva McGonagall, Directrice de Poudlard

              Hermione examina un instant le parchemin. Une réunion d’anciens élèves… L’idée ne la séduisait pas du tout. De manière générale, regarder en arrière la mettait mal à l’aise. La guerre, les horreurs, cette terrible bataille… Poudlard scintillait encore trop de l’éclat des mauvais sorts qui y avaient fusé cette nuit-là… Dans son bureau du Ministère de la magie, elle se demanda qui avait eu l’idée de réunir les anciens élèves. Pouvait-il s’agir de Minerva McGonagall ?! C’était peu probable… Les procès des mangemorts et de leurs complices étaient à peine terminés. Qui avait envie de faire la fête ?!

Lorsqu’Hermione arriva à la maison, Ron et Harry étaient assis dans l’herbe, au bord de la mare aux grenouilles. Deux bouteilles de bièraubeaurre étaient plantées dans l’eau. Ils avaient dû avoir la flemme de jeter un sort de refroidissement !

              -Salut, Mione… lança Harry sans enthousiasme. Tu as reçu la lettre… ?

Il brandit son propre-courrier où le sceau de Poudlard était imprimé.

              -Bien sûr qu’elle l’a reçue ! s’exclama Ron. Elle a toujours été la préférée de McGo’, tu le sais bien !

Hermione secoua ses longs cheveux d’un air supérieur :

              -Tout le monde a dû la recevoir, Ronald…

Il y eut un bref silence tandis que la jeune femme jetait sa cape à terre pour s’y assoir près des deux garçons. Ron reprit d’une voix mal assurée :

              -Quand tu dis tout le monde, tu ne penses quand même pas à… tout le monde ?!

Harry et Hermione échangèrent un regard entendu. Tous deux s’étaient immédiatement posé la question en découvrant leur lettre : les anciens Serpentards avaient-ils été invités à cette réunion ? Prétendre faire tenir dans la même salle celles et ceux qui s’étaient affrontés à peine deux années plus tôt était un pari pour le moins audacieux ! Mais au fond d’elle, Hermione n’imaginait pas que Minerva McGonagall ait pu n’adresser cette invitation qu’aux anciens élèves qu’elle estimait s’être tenus du bon côté de la mêlée… Une femme aussi intelligente savait que les choses étaient plus compliquées que ça.

Harry se leva :

-Accio !

Sa bouteille de bièreaubeurre vola jusqu’à sa main droite. Il en vida le contenu au goulot et se tourna vers ses amis :

-J’y vais… Passez une bonne soirée, tous les deux.

-Bonsoir Harry. Embrasse Ginny pour nous, répondit Hermione.

Ron se redressa :

              -Attendez ! On fait quoi, alors ?

Harry haussa les épaules d’un air résigné mais il ne parla pas, semblant attendre qu’Hermione s’en charge :

              -J’imagine qu’on n’a pas vraiment le choix… lâcha enfin la jeune femme. On ne peut pas décliner.

Bien sûr que non, pensa Harry. La décence la plus élémentaire leur commandait de répondre à l’invitation. Bien sûr, ils iraient.

              Ginny, Harry, Ron et Hermione mirent pied à terre l’un après l’autre dans la rue principale de Pré-au-lard. Ils avaient choisi de ne pas arriver directement sur le quai qui serait sans doute plein d’autres anciens élèves. C’était comme ça que les accidents de transplanage arrivaient… Tandis qu’ils approchaient tranquillement de la petite gare, un cri se fit entendre :

              -Il peut pas regarder où il va, cet incapable ! Ma parole mais il n’a pas changé !

              -Répète un peu ça pour voir ! hurla une autre voix que Hermione reconnut instantanément.

Déjà, Harry et Ron se précipitaient vers le quai pour voir ce qu’il se passait. Ginny les suivit en préparant sa baguette. Hermione s’avança à son tour, résolument plus calme.

Sur le quai, un attroupement s’était déjà formé. Hermione reconnut la silhouette titanesque de Vincent Crabbe. Son dos massif obstruait la vue mais en s’approchant encore, elle put se rendre compte qu’il retenait d’une main un jeune homme survolté qui voulait manifestement en découdre avec… Neville Londubat !

              -Recule, Zabini ! menaça inutilement Harry en pointant sa baguette sur celui que Crab maintenait toujours sur place.

A quelques pas, Neville essayait difficilement de se faire entendre de tout le monde :

              -Calmez-vous, je suis désolé : j’ai mal atterri, c’est tout ! Blaise, je m’excuse, voilà, tout va bien…

Luna, qui avait dû faire le voyage avec Neville, affichait un sourire serein à quelques pas de là. L’incident ne semblait ni la surprendre ni la troubler. Hermione sentit une pointe d’agacement mais immédiatement après, elle s’avoua que c’était l’incompréhension qu’elle éprouvait toujours envers les attitudes de Luna qui était responsable de ce sentiment.

La tension qui s’était répandue comme une traînée de poudre retomba mollement sur le quai. Harry baissa sa baguette. Crabbe lâcha Zabini à qui Neville s’empressa d’aller serrer la main, ses excuses se confondant dans sa bouche.

              -Bonjour Hermione… fit la voix vaporeuse de Luna.

Avant qu’Hermione ait le temps de répondre, Ginny se joignit à la conversation :

              -Eh Bien, quelle entrée !

Luna eut un petit sourire :

              -Neville a percuté Blaise, je crois… Il a toujours eu une manière très singulière d’atterrir.

Hermione réprima une grimace. Luna ne semblait pas se rendre compte que son conjoint avait failli provoquer une bagarre générale ! Mais puisque tout était sur le point de rentrer dans l’ordre (et que la journée ne faisait que commencer) elle s’efforça de prendre une grande inspiration pour retrouver son calme.

La foule se clairsema. Par petits groupes, les anciens élèves s’acheminaient vers les diligences qui étaient déjà en train de les attendre. A présent, la plupart d’entre eux étaient capables de voir les sombrales…

La petite bande qui venait de se reformer attendit un moment une diligence vide dans laquelle ils pourraient monter ensemble. Devant eux passèrent plusieurs groupes.

              -Oh non… souffla soudain Ron. Tu vois ce que je vois, Harry ?

              -Il faut aller lui dire bonjour… affirma Harry, résigné.

Hermione et Ginny n’avaient pas besoin de tourner la tête pour deviner que Drago Malefoy venait d’arriver. Les relations entre Harry et Drago s’étaient nettement améliorées depuis la fin de la guerre, mais ils étaient aussi empotés l’un que l’autre pour faire table rase du passé. Quant à Ron, il prétendait que Malefoy l’avait toujours méprisé sans aucune raison valable et que ça ne changerait jamais.

Hermione et Ginny restèrent à bavarder en compagnie de Neville et Luna. Ils saluèrent Dean, Angelina et quelques autres Gryffondors aux visages familiers. Ginny et Luna s’amusèrent bientôt à identifier le plus de personnes possibles, mettant en compétition leur sens de l’observation et leur mémoire !

              Tout à coup, comme l’avait fait Harry, Hermione se figea. Il fallut quelques secondes à Ginny pour s’en apercevoir. Elle chercha autour d’elle ce qui avait pu interpeller Hermione au point de la stopper net, mais rien ne lui parut suffisamment saugrenu, pas même le chapeau métamorphique de son frère George qui déambulait joyeusement entre les marcheurs sans se soucier de l’effet que produisaient les changements de formes de son couvre-chef !

Et pour cause, ce n’était pas un élément visuel qui était responsable de la sidération d’Hermione, mais bien une voix. Un rire, plus exactement. Elle se retourna lentement, espérant et redoutant à la fois ce qu’elle allait voir.

              Harry, Ron et Drago étaient en train de revenir vers eux dans une apparente cordialité. Et à leurs côtés marchait…

              -Pansy ! Comment ça va ? lança Ginny en allant l’embrasser.

Pansy Parkinson tendit une joue dubitative et recula aussitôt d’un pas comme si elle voulait tenir une distance de sécurité. Elle affichait la même moue légèrement boudeuse que par le passé, mais ses traits étaient plus marqués. La fatigue, ou seulement la guerre, les années. Ses cils étaient plus noirs et son corps moins ramassé comme si les tumultes de l’existence l’avaient étiré. Hermione était certaine de l’avoir entendu rire, à une plaisanterie de Ron ou de Drago peut-être. Jamais elle n’aurait pu oublier ou confondre cet éclat de voix strident qui l’avait tant exaspérée des années durant… Au moins cela laissait-il penser que son ancienne ennemie était de bonne humeur. Mais lorsque leurs regards se croisèrent, la Serpentard afficha une mine de défiance qui n’avait rien de jovial. Hermione sentit que son sourire se crispait mais elle s’avança bravement à sa rencontre :

              -Alors tu es venue…

Elle aurait voulu que cette remarque sonne comme une charmante entrée en matière, mais elle dut bien admettre que ça ressemblait malencontreusement à un reproche. Bien entendu, Pansy rétorqua aussitôt sur le même ton :

              -Toi aussi tu es venue ! Note que ça ne m’étonne pas, je savais que tu serais là !

              -Vraiment ? se défendit Hermione. Tu es dans la Divination, maintenant… ?!

Un silence épais tomba soudain dans l’assistance. La bouche de Pansy s’était tordue à l’évocation de la Divination, discipline qui appelait tous les sarcasmes d’Hermione depuis la première heure.

              -Non. Mais je n’ai pas besoin de deviner que tu adores ce genre de petits rassemblements stupides ! persiffla Pansy en retrouvant son accent moqueur d’autrefois.

              -Si tu trouves ça tellement stupide, qu’est-ce que tu fais là ?!

Ron et Ginny échangèrent une grimace tandis que Harry se grattait la tête à la recherche d’une façon de sauver la situation. Luna souriait d’un air bon enfant à Drago que cela plongeait dans l’hébétement le plus complet. Finalement, le jeune homme s’adressa directement à Hermione :

              -C’est moi qui lui ai demandé de m’accompagner, affirma-t-il en tapotant l’épaule de Pansy. C’est vrai qu’elle n’était pas très partante, au début… Mais elle a fini par dire oui !

Hermione posa les yeux sur Drago et se souvint instantanément que la femme de ce dernier était très malade. Elle se sentit tout à coup stupide et mal à l’aise.

              -Bien sûr… marmonna-t-elle. Ravie de te revoir, Drago…

Tant bien que mal, tout le monde se répartit dans les diligences. Harry et Ginny montèrent avec Pansy et Luna tandis qu’Hermione, Ron, Neville et Drago s’installaient ensemble.

Durant les premiers mètres, Hermione eut le sentiment que ce trajet allait être particulièrement long et laborieux, mais à sa grande surprise, Drago et Luna entamèrent une conversation enthousiaste sur la redécouverte des lieux où ils avaient passé leurs jeunes années. Décidément, les gens changeaient de manière inattendue ! Inespérée, même…

Les gens, peut-être… Mais pas Pansy !

              -Tout va bien, Hermione ? s’enquit Neville au bout d’un petit moment.

La jeune femme acquiesça de son mieux et Neville n’insista pas. Il était clair qu’Hermione préférait plonger dans ses pensées…