Chapitre 4 - Effet de surprise
"Siffler en travaillant, lalala-lala-lala..."
L'enjouement de son parrain prit Harry par surprise et, après sa désastreuse fin d'année scolaire - retour de Voldemort, meurtre de Cedric Diggory, duel contre le Seigneur des Ténèbres, confrontation avec le faux Maugrey, et il en passait - c'était une surprise bienvenue. L'atmosphère du 12, square Grimmaurd s'en trouvait allégée, en tout cas dans la cuisine où Sirius s'affairait aux fourneaux sous l'œil ouvertement désapprobateur de son elfe de maison.
"Le Maître n'a qu'à dire ce qu'il désire à Kreattur, Kreattur lui préparera tous les plats de son choix, maugréait celui-ci de sa voix grasseyante avant d'ajouter, en baissant à peine le ton : Cela ne suffisait pas que la grosse Weasley traître à son sang ait décrété qu'elle ferait elle-même la cuisine pour les invités du Maître, voilà qu'il s'y met lui aussi quand elle n'est pas là. Ingrat, disait de lui ma pauvre maîtresse, et elle avait bien raison.
- Ne le prends pas comme ça, Kreattur, répliqua Sirius d'un ton léger. Je n'ai pas envie que tu vides le poivrier dans la pâte, voilà tout. Ou la mort-aux-rats."
La sérénité avec laquelle il prenait l'injure faite à Molly Weasley fut une nouvelle surprise pour Harry. Il jeta un coup d'œil à Tonks, assise coudes sur la table et la tête dans les mains, pour voir si elle partageait sa perplexité. La mine réjouie de la jeune sorcière l'étonna : tout l'Ordre savait qu'elle n'était pas dans son assiette ces temps-ci. La gaieté de Sirius était peut-être contagieuse, songea Harry.
"-Qu'est-ce que tu prépares ? demanda-t-il à son parrain en prenant place à côté de Tonks.
- Aha, devine ! le défia celui-ci sans se détourner de son travail.
- Il n'y arrivera pas, lança Tonks d'un air amusé. Personne au monde ne serait assez tordu pour imaginer une chose pareille."
Harry fronça les sourcils : que pouvait-elle bien vouloir dire ? Kreattur, qui n'en savait pas davantage, huma l'air, et son visage fripé se tordit en une grimace de dégoût.
"Sucre, crème vanillée, chocolat fondu, génoise à la fraise, encore du sucre et des cerises confites, énonça-t-il. Très mauvais pour la ligne, source de diabète et de dégénérescence. Kreattur n'est pas surpris que le Maître ait du goût pour ces poisons alimentaires qui amollissent le corps et le cerveau, oh non, il n'est pas surpris du tout...
- Ce n'est pas pour lui, objecta Tonks. Ni pour nous, d'ailleurs.
- Toi non plus, ne le prends pas comme ça, dit Sirius en enfournant sa création avant de venir s'asseoir avec eux en s'essuyant les mains sur son tablier. Je t'en garderai un, si tu veux.
- Non merci, je ne veux plus rien avoir à faire avec cette histoire ! se récria-t-elle. J'en ai bien assez vu comme ça !"
Le rire rauque de Sirius, semblable à un aboiement, fit chaud au cœur de son filleul. Harry ne savait pas à quoi Tonks faisait allusion mais, si cela mettait Sirius de si bonne humeur, il ne pouvait s'agir que d'une bonne chose.
"Alors, qu'est-ce que c'est ? demanda-t-il à nouveau avec un mouvement du menton en direction du four d'où émanait un parfum qui mettait l'eau à la bouche.
- Des cupcakes, répondit Sirius non sans fierté.
- Des cupcakes ? répéta Harry, incrédule.
- Des cupcakes, confirma solennellement Tonks.
- Des cupcakes ! cracha Kreattur avec mépris. Kreattur est parfaitement capable de préparer des cupcakes. Kreattur préparera au Maître tous les cupcakes qu'il voudra, dégoulinants de sucre glace et de crème chantilly et de vermicelles en chocolat. Nourriture de Moldus et de traîtres à leur sang ! Kreattur espère qu'ils s'étoufferont avec, ou que leurs artères seront bouchées par le sucre et la graisse !
- Tu n'as pas entendu Tonks ? répliqua Sirius sans se départir de sa bonne humeur. Ils ne sont pas pour nous.
- Pour qui, alors ? s'enquit Harry.
- Ne pose pas de question dont tu n'as pas envie de connaître la réponse, énonça Tonks en fronçant le nez.
- Mais j'ai envie de la connaître ! répliqua Harry, de plus en plus surpris par tout ce mystère.
- Fol Œil, répondit Sirius. Tonks dit qu'il n'est pas très en forme en ce moment, le pauvre."
Pour une raison qui échappa à Harry, la jeune sorcière lui lança un regard accusateur.
"C'est gentil de ta part, dit-il à Sirius. Je suis sûr qu'il appréciera."
Le reniflement incrédule de Tonks fit sourire son cousin.
"Bien sûr qu'il les appréciera, affirma celui-ci, puisque c'est cuisiné avec amour."
Les yeux de Tonks se plissèrent et elle leva un doigt menaçant.
"Tu ne devrais pas le prendre à la légère. Fol Œil est en pleine crise, il ne va pas tarder à nous faire une dépression si ça continue. Même passer une année scolaire enfermé dans sa propre malle ne l'a pas mis dans cet état. Ça n'a rien de drôle."
La gravité de ses propos était démentie par le léger sourire qui tremblait au coin de ses lèvres. Harry aurait bien voulu comprendre.
"Qu'est-ce qui se passe avec Fol Œil ?" interrogea-t-il.
Sirius et Tonks échangèrent un regard.
"On lui dit ? suggéra-t-il.
- Remus ne serait pas d'accord, objecta-t-elle.
- Remus est un rabat-joie, balaya Sirius. Harry est bien assez grand pour comprendre, non ?
- Je ne crois pas que, dans cette affaire, il soit question de maturité, contra Tonks. D'immaturité, plutôt."
S'étant elle-même remise du choc, elle trouvait tout cela très drôle, en dépit des conséquences sur le pauvre Fol Œil, aussi se laissa-t-elle facilement convaincre. Pendant la cuisson des cupcakes, ils racontèrent donc à Harry presque tout ce qu'il y avait à savoir : les fleurs, les chocolats, la sérénade, le cadeau d'anniversaire. Par respect pour la pudeur de son filleul encore mineur, Sirius lui épargna le dernier épisode en date, celui de l'effeuillage dans le jardin. Harry était déjà suffisamment atterré comme ça, se dit-il en sortant les gâteaux du four.
"Mais... Pourquoi ? put seulement demander le jeune sorcier, incapable de regarder son parrain dans les yeux.
- Pourquoi pas ?" répliqua Sirius en haussant les épaules.
Il disposa les cupcakes sur un plat pour les laisser refroidir. Les petits gâteaux rebondis aux glaçages pastel avaient bel aspect, pourtant ils n'éveillaient chez Harry aucun appétit. Il se sentait plutôt vaguement écœuré, en fait. Sirius et Fol Œil... C'était une chose qu'il préférait ne pas imaginer.
"Il faut que tu lui parles, finit-il par dire. Tu ne peux pas continuer à le terroriser à coups de cadeaux-surprises anonymes. Le pauvre, il en aura vraiment vu de toutes les couleurs...
- Surtout du violet", glissa Tonks à mi-voix.
Sirius gloussa de rire - encore une allusion que Harry ne comprit pas. C'est alors qu'une voix grasseyante s'éleva dans la cuisine.
"Le Maître aura besoin d'une boîte pour emballer ses gâteaux."
Kreattur, si discret pendant le récit des mésaventures de Fol Œil qu'ils l'avaient oublié, se rappelait à leur bon souvenir. Un sourire mauvais aux lèvres, il s'adressa à Sirius avec obséquiosité.
"Kreattur peut les apporter directement dans la cuisine de Mr Alastor Maugrey pendant son absence, proposa-t-il. Les sortilèges de défense des sorciers sont inefficaces contre les elfes. Ou bien Kreattur les déposera sur son oreiller, là où le Maître voulait laisser son cadeau. Il peut également les mettre sur un plateau à proximité de la baignoire, faire couler à Mr Maugrey un bain moussant agrémenté de pétales de rose et allumer des bougies sur le rebord."
D'un même mouvement, Tonks et Harry grimacèrent devant la vision que les paroles de Kreattur venaient de susciter. Les yeux de Sirius s'allumèrent.
"Tu ferais ça ?" souffla-t-il, tout étonné de cette bienveillance soudaine de l'elfe à son égard, et surpris de ne pas avoir pensé lui-même au bain moussant.
Le sourire de Kreattur s'élargit, découvrant ses gencives édentées, et il s'inclina bien bas devant Sirius.
"Oh oui, Maître, Kreattur fera tout ce qu'il pourra pour aider le Maître dans ses projets. Rendre fou ce vieillard antipathique pour qu'il massacre ses amis dans une crise de paranoïa, rien ne pourrait faire plus plaisir à Kreattur ! Le Maître peut compter sur lui, Kreattur va préparer à Mr Maugrey une surprise dont il se souviendra !"